第三方物流在國外常被稱為“契約物流”、“外協(xié)物流”或“合同物流”,是80 年代中期才在歐美發(fā)達國家出現(xiàn)的概念。我國對第三方物流的定義是:由供方與需方以外的物流企業(yè)提供物流服務的業(yè)務模式。
理解第三方物流應把握以下幾點:
① 第三方物流的經(jīng)營主體是第三方,既不是生產(chǎn)者自身或貨主,也不是最終用戶。它所提供的產(chǎn)品并不是自己所有,這是第三方物流最基本的內(nèi)涵。
② 第三方物流的服務是建立在現(xiàn)代技術基礎之上的物流活動,包括支持物流服務過程實現(xiàn)的功能技術和信息技術,其中電子信息技術的支持顯得尤為重要。這些技術支持能夠充分滿足客戶所需全部或部分物流需求的集成運作、可視化監(jiān)控和個性化服務等過程的技術需要。
③ 第三方物流提供者與客戶之間是現(xiàn)代經(jīng)濟關系,并以合同的法律形式為基礎得以體現(xiàn)?,F(xiàn)代經(jīng)濟關系包括個性化服務、合作雙方或多方建立企業(yè)間戰(zhàn)略聯(lián)盟、業(yè)務聯(lián)盟等形式,采用合同規(guī)范雙方或多方的長期合作伙伴關系,一般可建立1~5 年或更長時間的合作關系。